今日はイギリスのちょっと珍しいブランド ハイグローヴ（Highgrove）の紅茶、アールグレイについて紹介していきます。
こちらは、ブランドそのものが少し特殊なこともポイントです。
知ってから飲むと「そんなブランドがチョイスした紅茶って？」とさらに楽しめるので、そのあたりもざっくり説明しつつご紹介していきますよ。

ちなみに日本でも販売されていますが、店頭に行けばどこでも買えるわけじゃない…！っていう紅茶です。
紅茶缶もティーバッグも上品なデザインなので贈り物にもおすすめですよ。

それでは、どんなブランドなのか見ていきましょう！

ハイグローヴ（Highgrove）って？

ハイグローヴはとても簡単に言うと、イギリスのチャールズ国王が設立したオーガニック食品を中心に扱うブランドです。（設立は皇太子時代）
このブランド名自体がチャールズ国王の邸宅「ハイグローヴ邸」にちなんでおり、ブランドのロゴもチャールズ皇太子の紋章をアレンジしたもののようです。

ブランドの広報も兼ねているハイグローヴガーデンの公式Twitterでは、四季折々の自然豊かな風景が発信されています。

https://twitter.com/HighgroveGarden/status/1515616198427357185

英国でこのハイグローヴの商品を扱うことが公式に許されているのは、由緒ある百貨店のフォートナム・アンド・メイソンのみ。
日本でも、フォートナム・アンド・メイソンが代理店となって商品を管理・販売しています。

日本国内でハイグローヴの商品を店頭販売しているフォートナム・アンド・メイソンは以下の３店舗のみです。

• 日本橋三越本店（全商品あり）
• 三越銀座店（コーナー面積少なめ）
• 三越栄店

都内での購入でしたら、チャールズ国王が皇太子時代に売り場を視察されている日本橋三越本店の店舗がおすすめです。取り扱い品目も一番多く、紅茶やジャムのほかにエコバッグなども販売されていました。2019年の視察の様子（婦人画報より）

どんな商品が売られているのか

ハイグローヴは紅茶ブランドというわけではなく、本国イギリスでは蜂蜜やワイン、シャンパン、チョコレートなどが手広く販売されています。

参考：イギリス本国の公式通販サイト
https://www.highgrovegardens.com/collections

とくに、ハイグローヴ邸の自然豊かな庭園の中で飼われているロイヤルミツバチ（！？）から採取した蜂蜜はとっても有名みたいです。

日本で一番大きな取扱店となる日本橋三越の店頭で見てみましたが、今のところ日本では紅茶とジャムのみの販売になっているようでした。
今後、日本での取り扱い品目も増えていくといいですね。

プリンス・オブ・ウェールズのプリンス・オブ・ウェールズ

チャールズ国王は、エリザベス2世女王在位中の皇太子時代にこのブランドを設立しています。
当時はプリンス・オブ・ウェールズ（Prince of Wales）という称号でした。（プリンス・オブ・ウェールズは、代々次の王になると思われる方に与えられる称号）

一方、プリンス・オブ・ウェールズというブレンド名の紅茶がありますよね。身近なところだとTWININGSなどが有名でしょうか。

この有名なブレンドはなんとハイグローヴからも販売されているんです。
つまり、今現在プリンス・オブ・ウェールズ（チャールズ皇太子）監修の「プリンス・オブ・ウェールズブレンド」が存在しているわけですね。
ブレンドは専門のティーブレンダーが行っているはずではありますが、間違いなくブランドオーナーの好みも反映されているはず…。
一体どんなブレンドに仕上がっているのか気になってきませんか？

私はこのプリンス・オブ・ウェールズをお裾分けで頂いて飲んだことがあります。
プリンス・オブ・ウェールズというブレンドがお好きなら、この面白い状況も含めてきっと楽しめると思いますよ！

『ハイグローヴ（Highgrove）』のアールグレイはこんな感じ

それでは、長くなりましたが今日はそんなハイグローヴから出されている紅茶、アールグレイを飲んでいきます。

フォートナム・アンド・メイソンの店頭で購入し、お値段は缶入りタイプ110g入りで1缶3,240円でした。

通販ページはこちら　https://e-shop.fortnumandmason.co.jp/products/detail.php?product_id=274

輸入コストがかかっていることを考えると、まあまあ現実的な価格におさまっているような気がします。
缶のデザインがシックでかわいいので、飲み終わってから飾っておいてもよさそうですね。

ちなみに、日本の紅茶ブランドのような缶の中にさらに袋が入っているタイプではなく、内蓋もなしで缶に直に茶葉が入っています。
（蓋も簡単に開けられるタイプなので、変質させたくない場合は早めに開けて飲み始めたほうが良いかもしれません）

アールグレイは紅茶ブランドならほぼ必ず取り扱っているほどポピュラーなブレンドですよね。
だからこそ、ブランドの信条や性質がよく反映される紅茶だと思っています。

アールグレイにも色々なタイプがありますが、このハイグローヴのアールグレイはベースに中国紅茶を使っているのも大きなポイント。
私はアールグレイの中では中国紅茶ベースのタイプが大好きなんです…！
このタイプは年々見かけなくなりつつありますが、ブレンドの成り立ちを読む限りでは一番伝統的なタイプでもあるようです。

ハイグローヴのアールグレイを実際に飲んでみた

それでは、実際に淹れていきましょう！
抽出条件は、ハイグローヴの本国版推奨条件を一旦全部無視した6g300ml3分です。
今回はミルクティーも試したいので、3分経った時点で1カップ分を取り出した後、茶葉を抜かずにポットに残してさらに抽出させます。

ちなみに、本国の通販サイトによると、推奨条件は「Use one and a half teaspoons per person and allow to brew for five minutes　1人あたりティースプーン1杯半を5分で抽出すること」です。
カップもティースプーンも大きさが色々あるので、大まかな基準ということでしょう。

まず、茶葉の様子がこちら。

パッと見た感じでは中国紅茶らしい黒々とした茶葉が多いです。茶色い葉もところどころ見えますが、乾いた状態ではあまり目立ちません。わずかに茎のような部位が入っていて、甘味のバランスをとっていそうです。ブレンドの内容は中国紅茶とセイロン（スリランカ）紅茶、香料とシンプルです。

香りは、しっかりとしたベルガモットの香り、中国紅茶の煙香、甘さを予感する茶葉の香りがあります。現代のアールグレイはベルガモット以外の柑橘類を加えたり花びらを加えることがありますが、このハイグローヴのアールグレイはベルガモットのみで仕上げているようです。
ベルガモット自体は比較的はっきりと香りますが、天然成分にこだわっているためか、香りで酔ってしまうような感覚はありませんでした。

3分蒸らしてストレート用に1杯分取り出してみたのがこちらです。

飲んでみると、意外なほどさらっとした雰囲気です。軽め寄りの中程度のボディで苦渋はなく、中国紅茶特有の重ったるい甘みや酸味もありません。それでいて、清涼感のあるベルガモットの奥から火を連想する甘みが出てきて、穏やかな雰囲気にまとまっています。
このバランスなら、ストレートで少しレモンを添えて頂いてもおいしいのではないでしょうか。（英国の公式商品ページではレモンティーも勧められています）
ベースにあまりクセがないので、中国紅茶が苦手という方でも比較的飲みやすいブレンドになっていると思います。

ミルクティーにしてみた

個人的な好みですが、中国紅茶ベースのアールグレイはミルクティーもおすすめです。
インド・スリランカの紅茶ベースとは全く異なる雰囲気があるので、共感してくれる方も多いはず。

１カップをゆっくりと飲んでいる間、さらに抽出され続けた茶液はこんな感じになりました。

結構赤橙色っぽい水色になっていますよね。味わいも先程とは異なっており、より中国紅茶らしい特徴が出てきています。具体的には、やや酸味がかった味わいとスモーキーな風味が強く感じられました。ストレートだと飲みにくい程度のクセがあります。煙香の方が勝っていて、ベルガモットの香りはやや控えめになっていました。

ここにミルクを注いでいきます。ベースが少し落ち着いた印象だったので、様子を見ながら量を調整。こんなものでしょうか。

飲んでみると…
おお、中国紅茶ベースのアールグレイのミルクティーだ！

ミルクを加えることで酸味は気にならなくなり、しっとりした煙香が浮かび上がってきています。口の中でゆっくりとベルガモットが開いて、なんともエキゾチックでいいミルクティーです。
ストレート時にやや軽めの印象があったのでヒヤヒヤしていましたが、しっかり蒸らせばミルクに耐えるボディになってくれるみたいですね。

茶殻

茶殻を見ると、このブレンドの持つ軽妙さのようなものが意図的に作られているように見えました。

葉を触るとどれも適度な厚みがあってしっかりしています。大きさもブレンド用としてはまずまず、5分抽出も少し調整すればできそうです。つまり、TWININGSのアールグレイのベースが軽くて物足りないのとは全く別の理由のはず。

中国紅茶の風味はアールグレイに必要なので軸にしたいが、クセを出しすぎずさらっと飲んでもらいたいのでスリランカ茶葉を混ぜて全体の底を軽めにふわっと持ち上げるように仕上げている、という気がします。

５分蒸らしやってみた

日本の軟水では想定通りに出ないかな…？という不安がありましたが、３分時の風味的に大丈夫そうだったので公式推奨の5分蒸らしもやってみました。
湯量を若干多めに調整しつつ５分蒸らしてみた結果、これはとってもおすすめでした！

通常、蒸らし時間が長くなればなるほど茶葉のネガティブなポイントが出やすくなります。
渋み・えぐみが特にわかりやすいのですが、このハイグローヴのアールグレイは元々ベースに苦渋がなく、その点は特に問題なし。

むしろ３分時には少し物足りなかった茶葉の甘みがよく伸びて、中国紅茶の特徴もしっかりトップに出るようになりました。
ミルクティー向けに長く蒸らしたときほどの酸味は出ておらず、ストレートでもたっぷり飲めるバランスです。

お住まいの地域によって抽出され方は異なりますが「3分では少し物足りなかったな」という方は、５分までを目安として徐々に蒸らし時間を長くしてみるのもおすすめです。

ハイグローヴのアールグレイの味わいの感想

それでは、ハイグローヴのアールグレイについて、ポイント別にまとめてみます。
アールグレイは色々なタイプがありますが、これは伝統を踏襲しつつ現代人向けに微調整してくれているタイプかな？と感じました。

評価は、公式が勧めている５分蒸らし時の方に寄せてあります。

渋み　★☆☆☆☆
香り　★★★★☆
重厚感★★☆☆☆
甘み　★★★☆☆

お茶単体で飲むとやや物足りなく感じてしまうかもしれないほど、上品にまとまったアールグレイです。軽快さを出す傾向は現代らしいですが、ベースに中国紅茶を使用し続けているため、近年ありがちな軽めのベースを使っているがゆえの青臭さなどはまったくありません。

苦渋がない分、手元で調整してもコクを出すのは難しそう。濃く入れすぎると酸味に寄ってしまうところだけ注意すれば扱いやすいブレンドです。３分では少し物足りない方もいるかもしれませんが、そういう場合は５分蒸らしを試してみると感想がまた変わるかもしれませんね。

元々オーガニックにこだわったブランドなので、ベルガモットの香りも天然成分のみ使用しているようです。ベルガモット特有のハーバル混じりの華やかな香りをはっきりと主張するのに後を引きすぎることがありません。私は香りで酔いやすいタイプですが、いわゆる「しつこい香りで酔ってしまう」という感覚は全くありませんでした。

近年、さまざまな柑橘やハーブを混ぜた多層的なアールグレイが多数登場するなかでは珍しい、伝統的かつ軽妙な雰囲気のあるタイプです。

ハイグローヴのアールグレイのおすすめの楽しみ方

このお茶は優美なデザインの缶に入れられている上にしっかりしたブランドの品なので、飲む前はなんとなく「冬のデザートに合わせてみたいなー」などと思っていました。しかし、飲んでみると印象がガラッと変わりました。

口残りもなく後口もスッキリしているので、どちらかというと食時中のお茶に選びたいタイプ。さらに言うなら、イギリスらしいパイ包みのお料理やガッツリした肉料理とペアリングしたくなりました。クリスマスなら、デザートのケーキではなくてローストビーフやチキンに合わせたいタイプです。

普段は風味が混ざるのが嫌でフレーバードティーを食中茶に選ばないのですが、このアールグレイとイギリス料理ならきっとハマるだろうなという雰囲気があります。
適度に油脂をさっぱりさせてくれそうで、その上風味が口内に残りすぎない絶妙お茶なんです。

食卓では、１ポットでいれて食事中にストレートで楽しんだあと、食後にポットに残った濃くなった部分でミルクティーを楽しむ…っていう飲み方もおすすめですよ。
これまでベルガモットの背後に潜んでいた中国紅茶の風味が前面に出て、ガラッと雰囲気が変わるのが楽しいです。

終わりに

今回は、ちょっと独特な立ち位置のブランド「ハイグローヴ（Highgrove）」のアールグレイを飲んでみました。
「中国紅茶を使う」「香りはベルガモット」という伝統的な部分を守りつつ、従来の重厚でクセが強い中国紅茶が全面に出たタイプとはどこか違う雰囲気を持つアールグレイでした。

どこにでもありそうなブレンドだからこそ独自色が出ていて、ハイグローヴらしさが伺えるような気がしましたよ。

缶のデザインもブランドの沿革もしっかりしているので贈り物にもぴったりです。
日本国内ではちょっと珍しい知る人ぞ知る紅茶なので、気になった方はぜひ試してみてください。

今日は、アールグレイ専門店『&EARL GREY』さんのキーマンアールグレイを飲んでみた感想をお届けします！
キーマン紅茶ベースのアールグレイはさまざまな紅茶メーカーから販売されています。
いろいろ飲んだことがある私なりに、風味のバランスや印象、食べ合わせをご紹介していきますね。

ちなみに、パッケージも高級感&特別感があってギフトにも良さそうでした。

それでは、お店の紹介から見ていきましょう！

アールグレイ専門店　&EARL GREY

&アールグレイさんは2018年4月に誕生したお店。
本店は神戸にあり、店頭ではアールグレイを使ったアイスやスイーツも販売しているようです。

私は三越のイベント会場でこのお店に出会ったのですが、そのときはキーマンアールグレイを使用したアイスクリームを販売されていました。
それを食べてみておいしかったので、茶葉も購入！という流れです。

キーマンアールグレイってこんな感じ

アルミの袋に入っています

まず、公式の説明をご紹介します！

アールグレイの原点である、キーマン紅茶×天然ベルガモット。
独特のスモーキーな味わいに、天然ベルガモットが華やぎを添える、王道の味わいをどうぞ。

お値段は、ティーバッグ6個入で700円程度でした。

&アールグレイ公式オンラインストア

現在はセイロン紅茶ベースやダージリンベースのアールグレイも数多く登場していますが、アールグレイの原点はキーマンベースだといわれています。

もともと独特の香りがあるキーマン紅茶とベルガモットの組み合わせは、バランス感覚が問われそうです。

お店のフレーバードティーへのスタンスも感じやすいので、私は迷ったときにキーマンベースのアールグレイから試しています。

キーマンアールグレイを実際に飲んでみた様子

それでは、実際に淹れてみましょう！
公式の説明では、

１ティーバッグに約200ml～250mlのお湯を注ぎ、お好みの濃さでティーバッグを取り出してください。
たっぷりの茶葉なので、２煎目も楽しめます。

とのこと。

私は普段から毎日紅茶を飲んでいて濃いめ好きなので、ティーバッグ2個にお湯400ml3分蒸らしで淹れてみました。

ティーバッグの形はいわゆるテトラ型タイプ。茶葉は、ティーバッグ1個あたり2.5g入っています。スーパーで見かけるような、一般的なティーバッグと同じ量ですね。中を見ると、小ぶりで黒っぽい茶葉が入っています。一般的なキーマン紅茶の見た目です。

乾いた茶葉の香りは、精油のベルガモットの香りそのまま。少しスッとする感覚があります。抽出中のポットでも、この香りがしっかりめにありました。

天然のベルガモット香料を使用しているのもお店のこだわりのようですね。香料（国産）と書いてあるのも気になりました。

淹れてみると、こんな感じ。
公式推奨の中で濃い目になる条件で淹れましたが、水色は比較的明るめですね。

茶葉の状態よりもベルガモットの香りが落ち着き、キーマン紅茶の甘くスモーキーな香りが出てきています。ティーバッグを嗅いでヴッとなった方でも「淹れてみたら意外と優しい」と思うかも。

口に含んだ直後は鼻にベルガモットの香りが抜けるため、清涼感のある印象です。熱々の状態で飲むと、とくに爽やかさが増して感じられました。

渋みは微かにありますが、ほかの紅茶と比べるとかなり控えめ。あまりお茶に慣れていない方でもさらっと飲めそうです。（ただしキーマン由来の酸味が気になる方もいるかもしれません）

少し温度が下がってから飲むと、しっかりとキーマンの特徴がでてきます。甘みや燻したような風味を感じたい方は、カップに注いでからしばらく待ってみてください。

茶殻はブラウンで小さめです。食べてみたところ、あまり甘みなどは残っていませんでした。しっかり出きっているようですね。

キーマンアールグレイの味わいの感想

それでは、キーマンアールグレイについて、ポイント別の感想です。

渋み　　★☆☆☆☆
香り強さ★★★★☆
重厚感　★★☆☆☆

冷めてからだと重厚感の★がもう1個増えるかな、というバランスでした。
渋みは控えめなので、アイスティーやアールグレイを使ったスイーツなどアレンジのベースとして使いやすそうです。

フレーバードティーなので香りは強め。淹れてみると香りが落ち着くタイプで、比較的上品に香るアールグレイという印象でした。

さまざまなアールグレイがありますが、このキーマンアールグレイはほろ苦さがあるオーソドックスなアールグレイに分類されそうです。キーマンの香りもしっかりあり、全体に大人びた雰囲気ですね。

キーマンアールグレイのおすすめの楽しみ方

紅茶由来の甘みとベルガモットの風味が楽しめるタイプのアールグレイは、焼き菓子と相性抜群です。

小麦粉の風味が豊かなスコーンに合わせると、華やかなお茶がいいアクセントになります。
単品では華やかすぎると感じた方もぜひ試してみて。

他には、チョコレートもおすすめです。
柑橘・キーマン紅茶どちらとも相性がいいですよ。ベルガモットは、みかんのように甘いタイプではなく少し苦味がある柑橘類。
オレンジピールとチョコレートを組み合わせたオランジェットのように、アールグレイとチョコレートも楽しめます。

　終わりに

&EARL GREYさんの紅茶は、随所に特別感のある仕掛けが施されていました。
紙包みの金の文字やタグもちょっとおしゃれ。
箱入りタイプもあるのはとくに珍しいなと思いました。
淹れ方などの説明も同封されているので、ギフトなどで贈ってもよさそうですね。

&アールグレイ公式オンラインストア